Børn af indsatte i landets fængsler er glemt i Barnets Lov
Hvis udspillet ’Børnene først’ skal sikre bedre forhold for børn i udsatte positioner, skal fokus på børn af indsattes rettigheder med.
Af Dorte Lysgaard, bestyrelsesformand i SAVN,
& Elisabeth Toft Rasmussen, sekretariatsleder i SAVN
Debatindlæg bragt i Politiken den 9. april 2021
Vi ved, at 5-6 procent af en børneårgang oplever, at mindst én af deres forældre indsættes i landets fængsler og arresthuse. Det svarer til, at der i gennemsnit er mindst ét barn i hver daginstitution, i hver folkeskoleklasse og i hver klasse på ungdomsuddannelserne, som har fået eller får den erfaring med i rygsækken. Vi ved også, at en væsentlig del af disse børne er markant mere udsat end andre børn - også når vi sammenligner dem med andre sårbare børnegrupper. Der er derfor al mulig grund til at øge fokus på disse børn og unge og hjælpe dem mere end vi gør i dag– særligt i Regeringens udspil “Børnene først” som forhandles i disse uger.
Manglende kontakt til forældre udgør en ekstra risikofaktor
I SAVN – Børn og pårørende af indsatte har vi tæt kontakt til familier, som er berørt af en indsættelse. Vi ved derfor, at det rammer de indsattes børn hårdt, når far eller mor er væk, og at mange af børnene mister kontakten til den fængslede – i hvert fald i den første tid efter anholdelsen. Det er vanskeligt for disse børn, fordi det er forbundet med mange bekymringer, stort afsavn og er tabubelagt at befinde sig i den situation. Men derudover er det også svært, fordi ikke alle børn har mulighed for at besøge eller på anden vis bevare kontakten til deres frihedsberøvede forældre. Det kan enten være fordi den indsatte hverken kan modtage besøg eller ringe til barnet, men også fordi flere børn slet ikke ved, at forælderen er i fængsel og ikke bliver orienteret herom af forældre eller myndigheder. At befinde sig i en situation, hvor man som barn har mistet kontakten til sin far eller mor eller slet ikke ved, hvor forælderen er, er meget belastende og gør barnet ekstra sårbart og øger graden af udsathed yderligere.
Børn skal have ret til at holde kontakten til deres fængslede forælder
Hvis Regeringens udspil “Børnene først”, herunder særligt forslaget om en “Barnets Lov”, skal leve op til hensigten om at sikre bedre forhold for børn i udsatte positioner, skal fokus på børn af indsattes rettigheder inkluderes. Det gælder det generelle fokus på børnenes interesser og krav på information, når far eller mor er i fængsel, og det gælder i særdeleshed børnenes ret til at holde kontakten til den indsatte forælder – også når børnene er anbragt. For vi ved fra vores brugere og fra andre organisationer, at de anbragte børn ofte mister kontakten til den eller de fængslede forældre, fordi der ikke er nogen som hjælper dem med at bevare den.
Ifølge FNs børnekonventionens artikel 9 skal børn altid have mulighed for at være i kontakt med deres mor og far, også selvom denne er fængslet. Men som praksis er i dag, sikres dette langt fra altid, fordi andre hensyn vægtes højere. Eksempelvis de regler, som gælder for, hvornår og i hvilket omfang den indsatte må have kontakt til omverdenen under varetægtsfængslingen. Men hvis vi ønsker at forebygge udsathed hos denne gruppe af børn, og forebygge at de får markant ringere livsvilkår end andre børn, så kræver det, at vi vender tænkningen og den eksisterende praksis på hovedet – med fokus på børnenes rettigheder.
Barnets Lov bør indeholde tre særlige rettigheder til børn af indsatte
I SAVN – Børn og pårørende af indsatte, vurderer vi, at følgende tre rettigheder bør indskrives i Barnets Lov, hvis vi skal sikre reel forebyggelse af svære sociale problemer blandt nogle af landets mest udsatte børn og unge:
Alle børn har ret til at få oplyst, at en forælder, som de har kontakt til, er frihedsberøvet og hvor pågældende er indsat, med mindre helt afgørende hensyn taler i mod.
Alle børn af indsatte har ret til kontinuerlig kontakt til deres indsatte forælder, f.eks. gennem besøg, telefon og videoopkald, med mindre helt afgørende hensyn taler i mod.
Alle anbragte børn har ret til at blive støttet i at bevare kontakten til den indsatte far eller mor, hvis de ønsker det, og få stillet en voksen ledsager til rådighed ved gennemførelse af besøg.
Den berørte målgruppe af børn og unge er ekstra sårbare, og de har derfor ekstra brug for støtte. Muligheden er der nu i forhandlingerne af Barnets Lov. Lad ikke muligheden gå til spilde, da det vil have fortsat store konsekvenser for disse børn.